Als ich gestern noch kurz bei Thomas war, fiel ihm noch das Unisystem ein, auf dem z.B. All Flesh Must Be Eaten (und u.a. Buffy the Vampire Slayer, Ange,CJ Carella’s WitchCraft, Army of Darkness) basiert, mit einem klaren Fokus auf Horror, bzw. Übernatürliches.
Ebenso ein Punktekaufsystem, bei dem Punkte auf drei physische (Strength, Dexterity, Constitution) und drei mentale (Intelligence, Perception, Willpower) Attribute verteilt werden.

An Universalsystemen fiele mir noch das PbtA ein, dass auch für ganz verschiedene Settings genutzt wird.

Grundsätzlich sehe ich es aber auch so, dass ein Universalsystem immer mit einem bestimmten Spirlgefühl daherkommt. Ein und dasselbe Setting mit SW FATE oder GURPS zu bespielen dürfte ein sehr verschiedenes Erlebnis sein.

Erst einmal waren Universalabenteuer in Deutschland durchaus erfolgreich. Der Drachenland-Verlag war mal wirklich relevant. Ich stimme aber zu, dass das Ganze mit d20 zu einem Randphänomen wurde. Was schade ist, denn die Teile sind echt gut. Eine hochwertige Rollenspielsammlung erkennt man in Deutschland an den gelben Buchrücken der Drachenland-Abenteuer.

Überhaupt hat sich d20 und jetzt 5e als de facto Universalsystem etabliert. Man denken an Free League – als die über 1 Millionen € für die zweite Edition von Der Eine Ring einsammelten, sahen sie sich trotzdem genötigt, sofort eine 5e-Version anzukündigen. Das ist das Niveau, auf welchem man sich heutzutage rechtfertigen muss, wenn man kein 5e macht.
Dass das in vielen Fällen ziemlich quietscht, weil D&D doch eine sehr spezielle Form von RSP darstellt, versteht sich leider von selbst. Traurig ist diese Marktverödung.

Es gibt so Kunstprojekte, wo Künstler scheinbare Perpetuum Mobiles bauen – Maschinen, die sehr reibungsarm und im Vakuum betrieben werden und deshalb wirklich monatelang laufen können. Sie sind natürlich keine echten PMs, aber sie sind überraschend nah dran.
Dieselbe Form von Respekt zolle ich GURPS. Das möchte etwas tun, was unmöglich ist. Man kann das System gar nicht ausbalancieren, weil die Attribute, die es verwendet, in unterschiedlichen Welten sehr unterschiedlich mächtig sind. (Im Mittelalter wäre Stephen Hawking einfach gestorben – in unserer Zeit machte er Karriere.) Aber GURPS schafft diese Unmöglichkeit überraschend gut.
Trotzdem halte ich das System für überholt. Die ganze Produktkultur kommt aus einer Zeit vor Wikipedia, als die grandiose Recherche der Quellenbücher extrem hilfreich war. Manche davon sind auch heute noch großartig (z. B. Zeitreise), aber die meisten davon sind aus moderner Sicht irgendwie aus der Zeit gefallen.

Was Werkzeugkästen angeht: Ja, Universalsysteme verkaufen Werkzeugkästen besser als spezifische Welten. Zumindest im Falle von Fate halte ich das aber für ein selbstgeschaffenes Problem, weil die Spielwelten einfach auf Zwang besonders und „hochkreativ“ sein möchten. Da gibt es eben keine klassische EDO-Welt, sondern sowas wie House of Bards.
Damit zu meinem Lieblingssystem. Fate ist ein schönes Beispiel dafür, dass man mit einem System zwar die meisten Welten abdecken kann, aber nicht jedes Spielgefühl. Horror ist in Fate tatsächlich ein Problem, erstrecht kosmizistischer. Das Gefühl eines grausamen Universums kommt einfach nicht gut auf, wenn man sich mit Fate-Punkten vom Universum etwas wünschen kann.
Interessant finde ich auch, dass Turbo-Fate ein noch spezifischeres Spielgefühl anstrebt – nämlich das sehr fiktive, tropengetragene. Für Superhelden, Star Wars oder Ähnliches bietet es sich sehr an. Wirklich exakt passt es auf Harry Potter, wie meine aktuelle Tischrunde bezeugen kann. Tatsächlich passt es so gut, dass ich den leisen Verdacht habe, Evil Hat wollte eigentlich ein HP-Rollenspiel schreiben, aber bekam die Lizenz nicht. (Harry Potter mit Turbo-Fate ist übrigens auch das beste Mittel, dass ich je fand, um Neulinge ins Rollenspiel im Allgemeinen oder Erfahrene in Fate im Speziellen einzuführen. Deswegen leite ich es jetzt ca. einmal im Quartal über Discord.)

Ist das denn über MERS hinaus mal so genutzt worden? Erzähle mehr!

Das habe ich tatsächlich bewusst nicht genannt, weil die Unterschiede zwischen den 2d20-System von Modiphius teils sehr stark sind. Das ist einerseits gut, da sie die Systeme auf die Bedürfnisse der einzelnen Settings zuschneiden können, aber die tatsächliche übergreifende Vergleichbarkeit der Spiele auf der Basis ist eher schwer.

Auch das Cypher-System ist so ein Zwischending, sowohl als Universalsystem erschienen, als auch das Haussystem für Monte Cook Games.

Michael hat das ja schon angesprochen, dass es etwas anderes ist, wenn man Aventurien mit DSA, D&D oder Savage Worlds bespielt. Ich widerspreche dass Spieler:innen detaillierte Regeln haben wollen, nur weil sie Aventurien als erstes mit DSA bespielt haben. Manchen liegt es einfach, manchen weniger. Aber was definitiv stimmt ist, dass verschiedene „Universal-„Systeme ein unterschiedliches Spielgefühl vermitteln.
Ich finde den Begriff Universalsysteme daher inzwischen irreführend. Besser wäre so etwas wie „Spielgefühl-Systeme“. Je nachdem, welche Art von Geschichte und Spielerlebnis ich haben will (und auch welchen Crunch-Level ich haben will), kann ich das selbe Setting mit unterschiedlichen Systemen bespielen.
So würde ich für eine Drama-Intrigen-Kampagne im Horasreich Fate als sehr passend empfinden, beim Untoten-Metzteln in den schwarzen Landen aber eher zu D&D5 greifen. Wenn ich jetzt den Horror in einem kleinen Dorf in Schwarz-Tobrien erleben wollen würde, wäre vielleicht ein OSR- oder BRP-System passend.
Insofern finde ich auch den Anspruch von settinggebundenen Systemen, dass sie die „beste“ Lösung für alle Abenteuer in diesem Setting wären, falsch. Denn auch diese vermitteln ein bestimmtes Spielgefühl besser und andere schlechter. So wie D&D z.B. nicht wirklich das optimale System für eine Geschichte über Straßenkinder in Baldurs Gate wäre und DSA4/5 problematisch wird, wenn man richtig epische Geschichten mit mächtigen Helden haben aber die Komplexität der Charaktere niedrig halten will. Ebenso vermittelt das Warhammer Fantasy RPG ein gänzlich anderes Spielgefühl als die heroischen Geschichten des Tabletops und der Romane.
Auch ob ich eine Pulp-Kampagne mit Savage Worlds, Broken Compass, Fate oder Ubiquity bespiele, wird deutliche Auswirkungen auf das Spielgefühl haben. Als ich noch auf der Suche, nach DEM perfekten System war, habe ich das als Problem gesehen. Inzwischen empfinde ich es als Gelegenheit.